縁起が悪いと言われたら、悲しい白い冬(山下智久)

一転、どシリアスである。

しかも、相変わらず周辺のディティールは「細かいことにはこだわらないで」モードなので・・・吐く息も長く白いのだな。

冷たい北風が吹いているのに・・・もう少し、ストレートに心を温めてほしいものだなあ。

保険金殺人、保険金目当ての自殺、負の遺産相続、不正入札、死因究明、静岡や軽井沢で二人に何があったのか・・・様々な疑惑を残しながら・・・兄弟仁義で泣けと言われて素直に泣けるほど・・・お茶の間が優しいことを祈るほかないのですなーーーーっ。

9時(ご遺体)、10時(生存中)に連続出演の織本順吉様には長生きしてもらいたいですよーーーーっ。

まあ、とにかく・・・家出中の兄の病状、足の不自由な妹の恋の顛末、担任教師と不倫中の妹の行く末、女と金に目がくらんだ弟の暴走・・・主人公を包囲するご愁傷様な未来のフリだけはもう充分に出来ていますな。

のほほんキャラに育ちつつある・・・真人(山下智久)・・・ドラマ後半の怒涛の家族問題にいかにして対処するのか・・・遺言ならまだしも台本が白紙だったらこわいよね。恐怖だよねーーーーっ。

で、『最高の人生の終り方〜エンディングプランナー〜・第4回』（TBSテレビ20120202PM9～）脚本・渡辺千穂、演出・山室大輔を見た。今回は・・・花屋の夕子とともに噂話で状況を説明しまくる弥生(橋本真実)が登場する。高円寺ラッキー商店街の仕出し弁当屋である。葬儀には仕出し弁当もつきものだからだ。ま・・・ドラマだけだと・・・この人、何者なのかしら・・・という戸惑いを感じる方も多いかもしれない。

さて・・・今回は上荻川が登場するわけだが・・・もちろんフィクションである。ついでに前回、神田川と紹介したが・・・この周辺を流れる上流は善福寺川と呼称されるのだった。

恥ずかしながら、訂正しておきます。ついでに言っておくが坂巻刑事(榮倉奈々)の勤務する警視庁高円寺署も実在しない。高円寺を仕切るのは第4方面杉並署である。ちなみに杉並区には他に荻窪署と高井戸署があるのだな。で、荻窪署の管轄地域に上荻1～4丁目がある。上荻川とはドラマの中ではこのあたりをチョロチョロと流れているのかもしれない。

全国各地の田舎から出てきて・・・このあたりに住む人は多いので・・・なんだか、とっても甘酸っぱい感じがする人もいるかもしれない。キッドもそういう知り合いを何人か知っているので別の意味で甘酸っぱい思い出があります。

さて、今回も謎多い「最高の人生の終り方」だが・・・ご遺体の無念を晴らす・・・この一点に関してはようやく焦点が定まってきたようだ。主人公の言動は生きている人々にも影響をもたらすのだが・・・それは結果論であり・・・真人はあくまで「死者の一番言いたかったこと」を代弁するメッセンジャーなのである。

なぜなら、死者は無口だからです。

さてさて・・・今回の遺族ゲストは・・・「クロサギ」の神志名刑事でおなじみの哀川翔である。

そうなると・・・もはや・・・山下VS哀川にするしかなく・・・実際にそうなっています。

前回、兄の健人(反町隆史)からかかってきた電話は一方的に切れてしまい・・・結局、父親(蟹江敬三)の死は健人に伝わらずじまい。やきもきさせますな。

・・・しっかりものの妹・晴香(前田敦子)の提案で「誰にでもわかるお葬式の説明会」を開催することになった「葬儀の井原屋」・・・。俺はその宣伝チラシを配りにご近所を回るのである。いやあ・・・「心をこめてお見送りすること」を伝えるって言ったって・・・「ご冥福をお待ちしております」ってことだからな・・・かなり無理があるのじゃないか。

まあ・・・「お墓のご用意はいかがでしょうか？」って電話営業している企業もあるわけだから・・・ありっていえばありなのかもね。ひょっとしたら・・・「ぜひ、私の葬儀は御社にお願いしたい」と言ってくれる人もいるかもしれないし。そういう「希望があれば充分さ」ってことかもよ。

妹は・・・営業活動中にライバル企業の大手葬儀社「セレモニーホール太陽」のポスターをはっている一之瀬さん(駿河太郎)に出会うのだが・・・彼が心の恋人であるとは気付かずに・・・ポスターの「説明会参加者にもれなく豪華お弁当」に目を奪われてしまう。うちは「もれなくお茶菓子」だから・・・ぎゃふんとなってしまったのだな。

一方、俺は商店街のとある飲食店「食堂・三宝」で・・・客同士の会話をふと耳にしてしまうのだ。

俺の耳は「死の匂いに敏感」になっているらしい。

娘(飯島直子)を「梶浦」に殺害された過去を持つ父親によく似た年配者(織本順吉)・・・だれが「沙粧妙子-最後の事件-」(1995年フジテレビ)の話をしろとっ・・・とアニキと呼びたくなるような男(哀川翔)はこんな話をしていたんだ。

「どうしてわかってくれないんだ」

「手放せばすむことじゃないか」

「それだけはしたくない」

「じゃ、俺の保険金をあてにしていいぞ」

「そんなこと言うなよ」

「とにかく・・・お前の好きにはさせないぞ・・・遺言状にちゃんと書いておいたからな・・・葬式だけはしてくれよ」

なにやら・・・物騒な話だ。

高齢者が先に店を出てしまい・・・俺は男と目があってしまった。

「なんだ・・・葬式の説明会って・・・縁起が悪いだろ・・・」

俺の心は少し凹んだが・・・すぐに立ち直る。なにしろ、俺は覚悟を持って葬儀社を継いだんだから。きっと・・・この男も・・・鬱屈することがあって・・・俺に八つ当たりするしかなかったんだと思う。そういういらだちをかかえている男も・・・もしも死んでしまったら・・・うちのお得意さんになるしかないんだ。そう・・・生きとし生ける人間すべてが・・・お客さんなんだ。そう思うと愛想笑いが浮かんでしまう。おやじ・・・俺も葬儀屋としての第一歩を踏み出しているよ。

しかし・・・「ご遺体」になったのは・・・年配者の方だった。

すっかり、俺のことを「まさぴょん」と呼んでなついてしまった坂巻刑事・・・やはり、静岡とか、軽井沢でいろいろなことをしたからかな・・・例によって民間人相手に捜査内容をペラペラとしゃべるのだった。

「ご遺体は建設会社『岡部組』の社長・啓介氏。上荻川で釣りをしていて川に転落した模様。検視官によれば死因は心筋梗塞で・・・不審な目撃情報はなし・・・今のところ、事件性はないけど・・・一応、死体を搬送して様子を見るつもりなの」

岡部組か・・・社長って・・・結局、組長だもんな。すると・・・あの男は若頭かなんかか・・・？

ま、心筋梗塞って言うのだから・・・暴力団同士の抗争ってことはないよな。葬儀の途中に殴りこみとかかけられたらこわいからな。

などと・・・余計な心配をしていると・・・死体を引き取りに現れたのはあの男だった。

岡部氏の長男で秀喜さんだと坂巻刑事が教えてくれる。俺としては仕方なく営業活動を始めたのだけれど・・・・

「まだ、お宅と取引すると決めたわけではない」と冷たくあしらわれてしまう。

まだまだ未熟な俺は言葉を失ってしまうのだが・・・そこへさらに岡部氏の次男である剛志さん(小市小市慢太郎)が現れる。しかも、なんと「セレモニーホール太陽」の一之瀬を連れて来た。

どうやら・・・一之瀬と岡部組とは因縁浅からぬ仲らしい。

まあ・・・ここで俺はサラリーマン時代を思い出し・・・どうやら・・・岡部兄弟には経営方針の対立があるらしいことにピンとくる。兄はビジネスライクで合理的な経営を目指し、弟は人情厚い良心的な経営を目指している・・・そういう差はきっと隠された二人の関係に原因があるのだろうな。

弟の剛志さんは一之瀬に葬儀をまかせようとするが、兄の秀喜さんは「見積もりを出してもらい・・・経済的な方に決める」と言いだすのだった。ありがたいことだ。まあ、親の葬式の費用をケチるなんてと眉をひそめる人もいるかもしれないが・・・入札競争に参加できることは弱小葬儀社にとって少なくともチャンスだもんね。

俺は・・・秀喜さんに少し好意を持ちました。

妹の晴香がギリギリの算出をして・・・岡部組社長の葬儀は見事に葬儀の井原屋が落札に成功する。

「ウチの方が経験豊富なのに・・・」と一之瀬は歯ぎしりをして悔しがっていた。なんだか申し訳ありません。しかし、妹思いの兄としては複雑な気持ちがあって、ちょっと嬉しくもあるのだった。

ところが・・・従業員の田中さん(大友康平)を連れて葬儀の打ち合わせをするうちに・・・秀喜さんは意外なことを言いだすのである。

「葬儀委員長は弟にしてほしい・・・遺言状はないけれど・・・きっと父はそう望んでいると思うから・・・」

おやおや・・・一体、この兄弟はどうなっているんだ。

そこで・・・商店街の情報屋である花屋の夕子さんと弁当屋の弥生さんの出番である。

長男の秀喜さんは・・・母親の連れ子であり、実子ではないのだった。つまり、次男の剛志さんとは異父兄弟なのである。

俺と兄貴の健人とは異母兄弟で・・・事情はちがうけれど・・・ふつうの兄弟にはない・・・複雑な気持ちが・・・岡部兄弟にあることは充分に想像がついた。

その頃、坂巻刑事は手柄を求める気持ちが強かったのか・・・岡部氏の高額な保険金にひっかかっていた。総額一億円・・・事件性はないと判断していたくせに・・・どうやら・・・誰かが岡部氏を川に突き落としたのではないかと疑いだしたみたい。

それよりも・・・資金繰りに困っていた岡部社長が覚悟の上の入水自殺をした可能性の方が高いと俺は思うけれどね。

だってあの時・・・岡部氏は「俺の保険金をあてにしてもいい」と言ってたものな。

ところが・・・秀喜さんは「あの日は風邪気味で自宅で寝ていた」と言い、アリバイ(不在証明)が成立しないのである。

さらに・・・秀喜さんが遺言状の存在を隠していたことも問題になってしまった。

疑惑の眼が秀喜さんに注がれる中、開封される遺言状・・・しかし、それは白紙だったのだ。

俺は弟の剛志さんに話を聞いてみた。なにしろ、俺も弟だからな。

「確かに半分しか・・・血を分けてませんけど・・・兄は私に優しかったと思います。父と兄とは血縁がないわけですが・・・父は私が生まれた時に庭に二本の木を植えて・・・兄弟の木だとか・・・言って・・・私と同じように兄を可愛がっていた気がします・・・まあ、実の子供である私が言うのもなんなのですが・・・実の子供以上に愛さなければならない・・・と思っていたのかもしれません・・・子供の頃、父と兄は文通していましてね・・・それをタイムカプセルに入れて兄弟の木の根元に埋めたなんてことを子供の頃に聞いたことかあって・・・ちょっとうらやましく感じたものです」

俺の中で死者の無念がむくりと頭をもちあげたようだった。

ご遺体に事件性の疑惑がもちあがり、葬儀の日程も定まらない夜。

ついに弟の隼人(知念侑李)についていた嘘「隠し財産の一件」がただならぬ恋をしているためかいつも機嫌の悪い妹の桃子(大野いと)によってばらされてしまった。

「だましたな」

「お前だって店の金持ち出したりして」

「うるさい・・・金が必要なんだからしょうがないだろ」

「なんだと・・・」

で、今回は俺と隼人がとっくみあいをして晴香に水をぶっかけられることに・・・。

やはり水もしたたるサービスは俺がした方がいいという判断なのか。

で、いかにも幽界からおでましの岩田さん(山崎努)が登場だ。

「そろそろ・・・首をつっこんじゃえば」

「惜しまず・・・ですか」

「惜しまず・・・だよ」

・・・というわけで・・・俺は秀喜さんと対峙した。

「お父様、言ってましたよね・・・葬式は出してくれって・・・」

「それがどうした・・・何にも知らないくせに・・・」

「最近・・・岡部組は・・・大きな仕事を受注してますよね・・・」

「何？」

「葬儀屋の耳は地獄耳なんですよ・・・」

「・・・」

「お父様とは・・・岡部組の経営方針をめぐって口論になってましたよね。いざとなったら・・・家を手放してもいいっておっしゃってました」

「いや・・・だから」

「それに対してあなたは反対だった・・・」

「それは・・・」

「お父様や、弟さん・・・それにお母様・・・家族の思い出のつまった家にこだわりがあったんでしょう・・・」

「一体、あんたは何が言いたいんだ・・・」

「それは・・・遺言状が白紙だったことの意味ですよ・・・」

「意味だって？」

「お父様は生前に・・・あなたのやり方に反対だった・・・きっと何か強引なことをなさったんでしょう・・・会社のためにちょっとした取引先との裏取引とか・・・だから・・・お父様は遺言状にあなたのやりたいようにはさせないと書いたと言った・・・」

「しかし」

「そうです・・・遺言状は白紙でした・・・つまり・・・それでも大切なことがあなたに伝わると信じたわけです・・・」

「白紙でかよっ」

「もっと言えば・・・あなたにすべてをまかせるってことでしょう」

「そうか・・・ふはは・・・そういうことか・・・おやじ・・・おやじーっ・・・・」

俺は号泣する秀喜さんを残して葬儀の準備にとりかかった。

そして、秀喜さんは関係者を集めて罪の告白をしたのだった。

「血のつながらない親子だったけど・・・父には優しくしてもらった。幼い俺に父は真っ白い便箋をくれて・・・文通しようって言ったんだ。俺は父に手紙を書いた・・・父は俺に返事をくれた。何通も何通も・・・俺たちは文通親子だったんだ。遺言状が白紙だった時・・・俺はすべてがゼロになったような気がしたけど・・・父はきっと・・・また一から始めようって言いたかったんだな・・・と葬儀屋さんに言われて気がついた・・・だから、俺は自首します。あの夜・・・俺は不正入札のために・・・役人を接待して・・・裏金を渡していたのです」

お茶の間を含めて一同、驚愕である。

「兄さん・・・それは告白しなくてもよかったのでは・・・」

「ウチの事案じゃないけれど・・・事情聴取するしかないなあ・・・入札談合等関与行為の排除及び防止並びに職員による入札等の公正を害すべき行為の処罰に関する法律違反かしら・・・いや、単に贈賄罪か・・・立件するの大変そう・・・収賄側は絶対否定するし・・・」

やがて・・・事情聴取の間を縫って・・・父親の葬儀にやってきた秀喜さんを剛志さんや岡部組の組員一同は温かく迎えるのだった。

「兄貴・・・やはり・・・組は兄貴がいないともたないよ・・・兄貴、俺、兄貴が戻ってくる日をずっと待ってるよ」

「お勤め御苦労さまです」

「組長」

「組長ーーーっ」

「お、お前たち・・・」

と、とにかく・・・岡部氏の遺言の真意は・・・秀喜さんになんとか伝わったようで・・・俺としてもホッとしたんだ。

血がつながっていようといまいと・・・兄弟の契りは固いんじゃないのかな。

兄貴・・・俺も兄貴に逢いたいよ。

そして・・・血まみれになって帰宅する弟とか・・・とんでもない恋愛をしている妹とか・・・どっちか担当してもらいたい。

悲しい白い冬には兄貴の温もりが恋しい俺でした。

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